La NBA est devenue un véritable creuset de talents venus du monde entier, et l’Afrique n’est pas en reste. Voici le Top 5 des joueurs africains qui brillent actuellement dans la ligue américaine.
#1 Joel Embiid
Né le 16 mars 1994, Joel Embiid est un joueur professionnel d’origine camerounaise qui débarque aux Etats-Unis en 2013. Après une année de basket-ball universitaire avec les Jayhawks de Kansas, il est repêché avec le troisième choix global de la draft NBA 2014 par les 76ers. Malgré de multiples blessures au pied et au genou, “The Process” prend véritablement son envol lors de la saison 2016/17, où il termine dans la première équipe All-Rookie de la NBA. Depuis, Embiid fait partie des joueurs vedettes de la ligue.
Nommé deux fois pour le All Stars Game, il est sacré MVP de la saison 2022/23 au terme de laquelle il a réalisé une moyenne de 33,1 points et 10,2 rebonds, tout réussissant 54,8 % de ses tirs dans le terrain, 33% au-delà de l’arc et 85,7 % sur la ligne des lancers francs.
Embiid a signé une prolongation de contrat de quatre ans d’une valeur de 210 millions de dollars avec les Sixers en août 2021. Il va percevoir un salaire annuel devant varier de 47 607 350 dollars (28 165 769 854 F CFA) en 2023/24 à 59 033 114 dollars (34 925 554 619 F CFA) en 2026/27.
#2 Pascal Siakam
Vainqueur de la NBA 2018/19 avec les Raptors, Pascal Siakam est l’une des valeurs sûres du continent africain dans la ligue américaine. Né le 2 avril 1994 à Douala, le pivot camerounais a fait ses débuts au basket-ball universitaire pour les Aggies de l’État du Nouveau-Mexique et a été nommé joueur de l’année de la Conférence athlétique de l’Ouest (WAC) en 2016.
Siakam est sélectionné par les Raptors au premier tour de la draft NBA 2016. L’année suivant, il remporte le titre de MVP des finales de D-League en 2017, avant de décrocher le prix du joueur le plus amélioré de la NBA en 2019. Sélectionné pour les All-Star Game 2020 et 2023, “Spicy P” a signé une prolongation de contrat de quatre ans et 136 millions de dollars avec les Raptors en octobre 2019.
Le Camerounais touchera 37,9 millions de dollars (22 422 644 350 F CFA) en 2023-24. La saison passée, il a tourné en moyenne à 24,2 points, 7,8 rebonds et 5,8 passes la saison dernière, tout en réussissant 48,0% de ses tirs dans le terrain, 32,4 % au-delà de l’arc et 77,4 % de la ligne des lancers francs.
#3 Serge Ibaka
Serge Jonas Ibaka, 34 ans, est un joueur professionnel congolais de basket-ball. Passé par les écoles de formations en France, il fait ses débuts en NBA en 2009 avec le Thunder d’Oklahoma. Huit ans plus tard, il débarque chez les Raptors (2017) et remporte la ligue en 2019 aux côtés du Camerounais Pascal Siakam.
Trois fois membre de la première équipe défensive de la NBA et deux fois meilleur défenseur de la ligue, il rejoint les Clippers de Los Angeles pour un contrat de deux ans et 19 millions de dollars en 2020.
Le Congolais, qui défend les couleurs de l’Espagne en compétitions internationales, évolue désormais chez les Pacers, après avoir signé un contrat minimum avec les Bucks de Milwaukee en 2022. Son salaire annuel est fixé à 2 905 851 dollars (1 719 178 456 F CFA). La saison dernière, Ibaka a inscrit en moyenne 4,1 points et 2,8 rebonds en 16 matches avec les Bucks.
#4 Bol Bol
Bol Manute Bol est un joueur professionnel de basket-ball de nationalité soudanaise. Il fait ses débuts à l’université pour les Ducks de l’Oregon. Très vite considéré comme l’un des meilleurs joueurs de la promotion 2018, il lance sa carrière en NBA en 2019 avec les Nuggets de Denver. Fils de la légende du basket-ball Manute Bol, Bol Bol est né à Khartoum mais arrive au Kansas dès son plus jeune âge.
Recruté par le Magic d’Orlando en 2022, il y passe deux saisons avant de rejoindre il y a quelques semaines, les Suns de Phoenix. L’ailier fort soudanais a signé un contrat d’un an avec la franchise basée dans l’Arizona. Il va gagner 2 165 000 dollars (1 280 871 372 F CFA) en 2023/24, soit un salaire légèrement en-dessous des 2 200 000 dollars qu’il percevait avec le Magic.
A seulement 23 ans, Bol Bol devrait jouer un rôle capital au sein des Suns notamment en termes de profondeur, en plus d’ajouter sa taille et sa polyvalence. Lui qui a disputé 70 matchs la saison dernière, affichant une moyenne de 9,1 points, 5,8 rebonds et des pourcentages de tir de 54,6% du terrain, 26,5% à trois points et 75,9% aux lancers francs.
#5 OG Anunoby
Le 22 juin 2017, il a été sélectionné par les Toronto Raptors avec le 23e choix global de la draft NBA. Depuis, OG Anunoby n’a plus jamais quitté la franchise. Champion de NBA en 2019, l’arrière nigérian est reconnu comme l’un des meilleurs défenseurs périmétriques de la ligue, capable de s’occuper efficacement de plusieurs positions. En décembre 2020, il a signé une prolongation de contrat de quatre ans pour 72 millions de dollars avec les Raptors.
Au cours de la saison 2022/23, le talentueux attaquant de 25 ans a affiché une moyenne de 16,8 points, 5,0 rebonds et 2,0 passes, tout en maintenant des pourcentages de réussite de 47,6 % du sol, 38,7 % à trois points et 83,8 % aux lancers francs. Anunoby perçoit un salaire annuel de 18 642 857 de dollars (plus de 11 milliards FCFA). Il devrait passer à 19 928 571 de dollars (11,9 milliards de FCFA) en 2023/24.
