La Basketball Africa League entre dans le vif de son Final 8. Depuis ce vendredi 22 mai, la BK Arena de Kigali est le centre névralgique du basket africain, avec huit équipes qualifiées qui se disputent le titre continental en matchs aller-retour pour les quarts de finale. Résultats, analyses et pronostics des deux affiches les plus attendues.
Débrief complet des matchs aller
Vendredi 22 mai
Al Ahly (EGY) 90 – ASC Ville de Dakar (SEN) 93
L’ASC Ville de Dakar a pris une belle option pour les demi-finales en s’imposant 93-90 face aux champions 2023. Après un début difficile, les joueurs de Moustapha Gaye ont progressivement pris le dessus dès le deuxième quart-temps, creusant même l’écart à plus de dix points à plusieurs reprises. Ils ont dominé à la pause (47-45) puis après le troisième quart (69-67). Malgré la sortie sur blessure de Samba Fall, Dakar a tenu bon. Samba Fall a terminé avec 18 points, tandis qu’Axel Toupane a brillé avec 21 points, meilleur marqueur du match.
RSSB Tigers (RWA) 95 – FUS Rabat (MAR) 72
Devant une BK Arena quasi comble avec le Président Paul Kagame en tribune, les RSSB Tigers ont largement dominé le FUS Rabat 95-72, soit 23 points d’écart. Craig Randall a été le grand artisan de la victoire avec 35 points, soit la quatrième fois en cinq matchs qu’il dépasse les 30 unités. Un retour remarqué de Teafale Lenard Jr absent depuis le 29 mars qui a joué 9 minutes malgré une blessure à la cheville, ajoutant 9 points. FUS Rabat a vu son banc dominé 41-21. Pour se qualifier, les Marocains devront s’imposer de 23 points ou plus au match retour, une mission quasi impossible.
Samedi 23 mai
Club Africain (TUN) 88 – Al Ahly Ly (LIB) 87 : Courte victoire libyenne
Dans une rencontre extrêmement disputée, ce sont finalement les Libyens d’Al Ahly Ly qui ont pris le meilleur sur le Club Africain. Les hommes du technicien grec Fotios Katsikaris ont fait la différence grâce à un duo offensif intraitable : Majok Deng et Kevin Moore, qui ont inscrit à eux seuls la moitié des points de leur équipe. Cette justesse offensive a permis à Al Ahly Ly de dicter son rythme dans les moments clés. Avec ce succès étriqué, la franchise libyenne améliore son bilan à 4-2 et inflige aux coéquipiers d’Omar Abada une deuxième défaite consécutive. Le match retour s’annonce bouillant.
Dar City (TAN) 88 – Petro de Luanda (ANG) 82
C’est la sensation absolue de ce début de playoffs ! Dar City, l’équipe la moins bien classée à avoir atteint les quarts de finale, a créé un exploit retentissant en faisant chuter le Petro de Luanda, ultra-favori du tournoi, sur le score de 88 à 82. Alors que les Angolais les avaient balayés 100-75 début avril à Pretoria en phase de poules, les Tanzaniens ont pris une éclatante revanche sur le parquet de Kigali. L’apport du pivot Anas Mahmoud s’est avéré déterminant, tant offensivement que défensivement, pour contrecarrer l’expérience et la profondeur de banc angolaises. Les Tanzaniens prennent une avance de 6 points qui annonce un match retour sous très haute tension.
Analyse & pronostics :
Al Ahly (EGY) vs ASC Ville de Dakar (SEN) – Retour, 24 mai, 14h00 GMT
L’ASC Ville de Dakar aborde ce match retour avec un avantage court mais précieux de trois points (93-90) arraché de haute lutte vendredi. Un écart fragile, mais qui place les Sénégalais dans une position psychologiquement favorable avant un déplacement sous haute pression. La principale incertitude côté dakarois concerne l’état de santé de Samba Fall (18 points à l’aller), arrière majeur de la rotation, sorti sur blessure et dont la présence ou le rendement à 100 % pourrait peser lourd dans la gestion du match. Son absence ou une condition limitée obligerait davantage Axel Toupane (21 points à l’aller) à endosser un rôle encore plus central, autant dans la création offensive que dans l’impact défensif sur les extérieurs adverses.
En face, Al Ahly se retrouve dans une situation inhabituelle pour un champion continental, dos au mur mais loin d’être condamné. Le club cairote peut s’appuyer sur son expérience des grands rendez-vous et sur la montée en puissance de Nuni Omot (23 points lors du match aller), capable de créer des décalages et de porter l’attaque dans les moments clés. L’équation est claire pour les Égyptiens : une victoire de 4 points ou plus assure la qualification, tandis qu’un succès de 3 points enverrait les deux équipes en prolongation. Dans ce contexte, Dakar devra impérativement contrôler le tempo, limiter les pertes de balle et éviter de donner des possessions rapides à une équipe d’Al Ahly capable d’exploser offensivement si le rythme s’emballe.
Pronostics
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Victoire d’Al Ahly (Match retour) – Cote indicative : 1,47 Touchés dans leur orgueil, les Égyptiens partiront avec le couteau entre les dents. Leur profondeur de banc, supérieure à celle de Dakar (surtout si Fall est diminué), devrait leur permettre de remporter ce second acte.
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ASC Ville de Dakar ne perd pas ou perd de 8 points maximum (Handicap +8,5) – Cote indicative : 1,51 L’ASC Ville de Dakar a déjà prouvé à l’aller sa capacité à gérer les temps faibles et à rester compétitive face à l’intensité d’Al Ahly. Même dans un scénario où le match retour devient plus compliqué en déplacement, leur discipline défensive, leur impact athlétique et leur capacité à ralentir le tempo peuvent leur permettre de limiter les dégâts. Dans un contexte où Al Ahly sera obligé d’accélérer et de forcer le rythme pour renverser le déficit, Dakar dispose des armes nécessaires pour rester dans une marge serrée. Même en cas de défaite, il est réaliste de penser qu’elle resterait contenue dans un écart inférieur ou égal à 8 points.
Petro de Luanda (ANG) vs Dar City (TAN) – Retour, 25 mai, 18h00 GMT
C’est le match qui cristallise toute l’attention après le coup de tonnerre du match aller. Le Petro de Luanda, monument du basket africain et champion 2024, est en grand danger après sa défaite surprise (82-88). Avec 6 points de retard à combler, les Angolais n’ont plus le droit à l’erreur. Si Chasson Randle et Childe Dundao restent des valeurs sûres dans les moments chauds, l’équipe a semblé manquer de jus face à la fougue tanzanienne.
De son côté, Dar City ne vole pas son statut. Portés par une agressivité constante et un Anas Mahmoud monumental dans la peinture au match aller, les Tanzaniens ont prouvé qu’ils pouvaient tenir le choc physique sur 40 minutes. Le défi pour Dar City sera mental : résister à la tempête angolaise qui va s’abattre dès le premier quart-temps. Le Petro va exercer une pression tout-terrain asphyxiante pour refaire son retard rapidement.
Pronostics
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Victoire du Petro de Luanda (Match retour) – Cote indicative : 1,08 L’orgueil du champion devrait parler. Petro a l’expérience, le vice et la qualité tactique pour s’imposer lors de ce match retour. Il serait très surprenant de les voir perdre deux fois de suite face à la même équipe.
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Dar City ne perd pas ou perd de 13 points maximum (Handicap +13,5) – Cote indicative : 1,83 Petro pourrait gagner le match retour, mais sans forcément combler l’écart de 6 points concédé à l’aller. Dar City a emmagasiné une confiance énorme et possède les scoreurs (Utomi, Michineau) pour rester au contact et arracher une qualification historique.
Conclusion
Le coup d’envoi de ce Final 8 à Kigali a d’ores et déjà fait voler en éclats toutes les certitudes. Si l’avantage pris par l’ASC Ville de Dakar face au champion 2023, Al Ahly, constituait une première secousse, l’exploit monumental de Dar City face à l’ogre du Petro de Luanda a eu l’effet d’un véritable tremblement de terre. En faisant chuter les champions en titre, les Tanzaniens ont rappelé à toute l’Afrique qu’aucune hiérarchie n’est intouchable dans ce format couperet.
Alors que la grande finale se profile pour le 31 mai, ces quarts de finale aller envoient un message limpide : la route vers le sacre sera un véritable champ de mines, et la gestion de la pression s’annonce déterminante. La BK Arena gronde, le suspense est absolu. Plus que jamais, le trône du basket africain est en jeu, et la couronne n’a jamais semblé aussi difficile à décrocher.
La BK Arena gronde. Le trône du basket africain est en jeu.
