Le tournoi Elite 16 de la Division Ouest entre dans sa phase décisive. Ce samedi 14 novembre, au Palais des Sports de Treichville à Abidjan, quatre clubs se disputent deux places pour la Basketball Africa League 2027 : les Libyens d’Al Ittihad, les Maliens du Stade Malien, les Ivoiriens de la JCA Kings et les Algériens de Nadi Basket Staoueli. Al Ittihad affronte le Stade Malien à 16h30 GMT, puis JCA Kings reçoit Staoueli à 19h00 GMT . Les deux vainqueurs se retrouveront en finale dimanche 15 novembre et décrocheront leur billet directement pour la BAL.
Le format : deux places en jeu
Huit clubs ont pris part à l’Elite 16 de la Division Ouest, répartis en deux groupes de quatre. Les deux premiers de chaque poule ont accédé à des demi-finales croisées, et seuls les deux finalistes seront qualifiés pour la BAL. La Division Est, elle, se jouera à Nairobi.
Le bilan des poules
| Groupe | Club | Pays | Bilan | Résultats |
|---|---|---|---|---|
| A | JCA Kings | Côte d’Ivoire | 3-0 | 72-58 Avenir du Rail, 89-84 Spintex Knights, 80-66 Stade Malien |
| A | Stade Malien | Mali | 2-1 | 94-80 Spintex Knights, 92-86 Avenir du Rail, défaite 80-66 face à la JCA |
| A | Avenir du Rail | Rép. du Congo | 1-2 | Victoire 89-70 contre Spintex Knights |
| A | Spintex Knights | Ghana | 0-3 | – |
| B | Al Ittihad | Libye | 3-0 | 98-59 Staoueli, 80-69 Nabaya Sofas, 79-59 Espoir BC |
| B | Nadi Basket Staoueli | Algérie | 2-1 | 66-59 Espoir BC, 83-54 Nabaya Sofas, défaite 98-59 face à Al Ittihad |
| B | Espoir BC | Gabon | 1-2 | Victoire 73-72 contre Nabaya Sofas |
| B | Nabaya Sofas | Guinée | 0-3 | – |
Al Ittihad – Stade Malien : l’expérience libyenne face à la revanche malienne
Al Ittihad arrive invaincu, et avec une longueur d’avance psychologique : les Libyens avaient déjà battu le Stade Malien 74-67 au premier tour, à Tripoli. Ils sont dirigés par Fouad Chakra, entraîneur sacré en BAL en 2025 avec Al Ahli Tripoli. Le club compte dans ses rangs deux champions de la BAL, Mohamed Sadi et Antino Jackson Jr, ainsi qu’Ivan Almeida. Selon la FIBA, l’effectif est riche en tireurs extérieurs, capables de courir en transition avec Jackson Jr, Keron DeShields (21 points face à Nabaya Sofas) et Ibrahim Madi, tandis que la raquette est tenue par Ismael Romero et Abduqadir Raziq.
La Libye a déjà prouvé sa valeur à ce niveau : si Al Ittihad se qualifie, il deviendra le troisième club libyen de la BAL après Al Ahli Tripoli, titré en 2025, et Al Ahly Benghazi, troisième de la BAL 2026, le meilleur parcours décrit par la FIBA parmi les clubs issus de la Road to BAL cette année-là.
Le Stade Malien connaît bien le terrain. Finaliste de la Road to BAL 2025 (défaite 71-68 face à Al Ahli Tripoli), il a aussi terminé troisième de la BAL 2023. Mais sa dernière expérience en BAL reste douloureuse : le club est devenu en 2025 le premier de l’histoire de la ligue à finir une saison sur un bilan de zéro victoire et six défaites, selon ESPN. Cette fois, ses clés sont dans la raquette avec Abdoul Karim Coulibaly (22 points et 11 rebonds contre Avenir du Rail), Jerry Ngopot et Rolly Fula, un intérieur qui écarte le jeu. Au poste de meneur, Kelvin Amayo, bon passeur mais parfois en décalage avec ses coéquipiers selon la FIBA, devra limiter les pertes de balle, comme cela lui a manqué contre la JCA.
JCA Kings – Nadi Basket Staoueli : un public et une promesse d’histoire
La JCA Kings joue à domicile, invaincue, avec trois victoires et un jeu basé sur le rythme, le tir et une défense agressive sous la direction de John Douaglin. Mohamed Keita (21 points et cinq tirs à trois points contre le Stade Malien), Trevon Duval (18 points et un dunk décisif contre Spintex Knights), Abubakr Gbane et Samba Fall mènent l’attaque, tandis que Ben Mohamed Konaté et Joseph Kouakou veillent sur la raquette.
Les Ivoiriens ont de la mémoire. Qualifiés pour la BAL 2026 après une campagne de qualification à sept victoires et une seule défaite, ils sont devenus le deuxième club ivoirien à atteindre la BAL. Leur première saison dans la ligue a toutefois tourné court : zéro victoire et cinq défaites dans la Conférence Sahara, malgré un record de 65 rebonds égalé contre le Club Africain et un match à 30 points de Jonathan Cissé. Revenir un an plus tard, à domicile, serait une revanche.
En face, Nadi Basket Staoueli peut réécrire l’histoire du basket algérien. Depuis le GS Pétroliers, présent lors de la saison inaugurale de la BAL en 2021, aucun club d’Algérie n’a rejoint la ligue. Après une lourde défaite contre Al Ittihad (98-59), Staoueli s’est repris en battant Espoir BC 66-59 après avoir été mené de cinq points à dix minutes de la fin, puis Nabaya Sofas 83-54 avec jusqu’à 33 points d’avance. Le club s’appuie sur son jeu intérieur, avec le pivot Mahdi Zaim et l’ailier fort Corey Manigault, auxquels s’ajoutent Kurt-Curry Wegscheider (international centrafricain) et Amine Bensalah. Son point faible reste l’adresse à trois points. Son entraîneur adjoint, Abderrahmane Ziad, l’a reconnu : l’équipe tirera plus, même sans gros pourcentage, et mise sur le collectif plutôt que sur une star.
Notre lecture des deux demi-finales
Al Ittihad part favori. Invaincu, vainqueur du Stade Malien au premier tour et auteur du plus large succès du tournoi (98-59 contre Staoueli), le club libyen cumule expérience, adresse et profondeur. Le Stade Malien a pour lui sa puissance intérieure, mais il a déjà été battu par la JCA Kings dans ce tournoi et par Al Ittihad au premier tour.
La seconde demi-finale est plus ouverte. La JCA Kings a l’avantage du terrain, du rythme et de l’expérience récente de la BAL, mais son duel avec Staoueli sera avant tout physique : les Ivoiriens dominent les rebonds, les Algériens marquent surtout à l’intérieur. Si Staoueli tire mieux de loin, la surprise est possible ; sinon, la JCA devrait avoir le dernier mot. Nous voyons donc une finale Al Ittihad – JCA Kings, tout en rappelant que cette lecture reste une estimation, et non une certitude.
Conclusion
Quatre histoires, deux tickets. La Libye vise un troisième club en BAL, l’Algérie un deuxième, la Côte d’Ivoire un deuxième passage consécutif, et le Mali un troisième. Pour les clubs qui y sont déjà passés, la BAL reste une compétition qui exige plus que de se qualifier. Dans un contexte où la ligue prépare son passage à un modèle de franchises dont les premières équipes seront annoncées en 2027, chaque billet gagné sur le terrain garde toute sa valeur.
