Le dossier Jonathan Kuminga continue de s’éterniser alors que la free agency NBA avance. Toujours sans contrat pour la saison 2026-2027, l’ailier congolais suscite pourtant un intérêt concret de plusieurs franchises, avec les Los Angeles Lakers qui semblent désormais avoir pris une longueur d’avance.
Après son transfert de Golden State à Atlanta en février dernier dans le cadre de l’opération envoyant Kristaps Porzingis aux Warriors, Kuminga n’a disputé que 16 rencontres avec les Hawks, pour 12,3 points et 5,3 rebonds de moyenne. Atlanta a finalement décidé de ne pas activer son option à 24,3 millions de dollars, laissant le joueur libre de négocier avec les autres franchises cet été.
Les Lakers veulent en faire un titulaire
Los Angeles apparaît aujourd’hui comme l’une des destinations les plus sérieuses. Les Lakers auraient fait de Kuminga leur priorité et seraient prêts à lui offrir un rôle de titulaire, un argument important pour convaincre l’ailier de rejoindre la Californie.
Selon Evan Sidery, la franchise aurait proposé un contrat de 45 millions de dollars sur trois ans. Une offre qui resterait toutefois inférieure aux prétentions de Kuminga, lequel souhaiterait obtenir environ 20 millions de dollars par saison. Pour rendre l’opération possible, les Lakers envisageraient un sign-and-trade avec Atlanta, avec notamment Jarred Vanderbilt et des choix de draft susceptibles d’entrer dans le montage.
Minnesota intéressé, mais limité financièrement
Les Minnesota Timberwolves ont également des arguments sportifs à faire valoir. Avec les départs de Julius Randle et Naz Reid, la franchise doit encore renforcer son secteur intérieur et pourrait voir en Kuminga un profil capable d’apporter de l’explosivité et de la polyvalence aux côtés d’Anthony Edwards, LaMelo Ball, Rudy Gobert et Jaden McDaniels.
Le principal problème est cependant financier. Minnesota ne dispose que de la mid-level exception réservée aux équipes au-dessus de la luxury tax, soit environ 6 millions de dollars, un montant très éloigné des exigences salariales de Kuminga. Avec plusieurs cadres déjà engagés sur des contrats importants, les Wolves devraient donc trouver une solution beaucoup plus complexe pour pouvoir s’aligner.
Selon BasketNews, la piste reste d’ailleurs particulièrement difficile à concrétiser dans les conditions actuelles. Cleveland continue également de surveiller la situation et étudierait, elle aussi, la possibilité d’un sign-and-trade avec Atlanta.
À l’approche de la reprise, Jonathan Kuminga conserve donc plusieurs prétendants, mais les Lakers semblent aujourd’hui les mieux placés pour lui offrir à la fois le salaire et le rôle qu’il recherche. Reste désormais à savoir si Los Angeles parviendra à trouver un accord avec Atlanta et à satisfaire les exigences du joueur.
