La soirée d’ouverture de la saison NBA 2026-27 a offert un joli clin d’œil au basket camerounais. Ce mercredi 21 octobre, au Smoothie King Center, les Indiana Pacers sont allés arracher la victoire chez les Pelicans de la Nouvelle-Orléans (123-120), au terme d’un match où deux compatriotes, Pascal Siakam et Yves Missi, se sont retrouvés à plusieurs reprises face à face dans la raquette.
Siakam, intraitable dans le money time
Pour cette première sortie de la saison, Pascal Siakam a confirmé son statut de leader offensif incontesté des Pacers. L’ailier fort camerounais a terminé la rencontre avec 30 points à 13 sur 23 au tir, 8 rebonds et 1 passe décisive, se montrant particulièrement décisif dans le dernier quart-temps, où il a inscrit 12 de ses points pour repousser les assauts des Pelicans. Une performance d’autant plus symbolique qu’elle est survenue aux côtés d’un Tyrese Haliburton de retour à la compétition pour la première fois depuis sa rupture du tendon d’Achille, seize mois plus tôt. Le meneur des Pacers a d’ailleurs lui aussi brillé, avec 23 points et 12 passes décisives, confirmant que l’association entre les deux hommes reste l’un des grands atouts d’Indiana.
Missi, auteur d’un double-double malgré la défaite
En face, Yves Missi n’a pas démérité. Le pivot camerounais des Pelicans, pour sa deuxième saison en NBA, a signé un double-double à 13 points et 14 rebonds (dont 7 offensifs), en y ajoutant 5 passes décisives, 2 interceptions et 3 contres en 30 minutes de jeu. Un vrai match complet, marqué notamment par plusieurs dunks sur alley-oop et une séquence où il est venu contrer une pénétration de son compatriote Siakam, offrant l’un des moments les plus symboliques de cette confrontation fratricide. Mais cette prestation solide n’a pas suffi à éviter la défaite des Pelicans, également portés par un Dejounte Murray auteur de 23 points et 7 passes, et un Zion Williamson à 22 points.
Deux trajectoires qui se confirment
Au-delà du résultat, cette rencontre a surtout illustré la place grandissante qu’occupent les deux Camerounais dans leurs effectifs respectifs. Siakam continue de confirmer son statut de franchise player à Indiana, tandis que Missi, encore en plein développement, montre année après année qu’il est en passe de devenir une pièce maîtresse du projet de reconstruction des Pelicans. Un duel qui, à n’en pas douter, pourrait se répéter avec la même intensité lors des prochaines confrontations entre les deux équipes.
